Cuando comencé a correr, hace muchos años, eran muy pocos los comercios que se dedicaban a vender zapatillas. Y menos aún los que te podían asesorar. En este sentido, fue un acontecimiento que el año 84 se abriera un centro especializado en este tipo de calzado deportivo. El primero en Barcelona y de los primeros en España por lo que sé, en la carretera de la Bordeta, cercano a Plaza de España, con el nombre de Atleta’s.
Atleta's Domingo Catalán es una tienda que por el carisma de su propietario, el atleta Domingo Catalán (tres veces campeón del mundo de 100km y seis veces campeón de España de la misma distancia), estaba siempre llena a rebosar de gente para pedirle consejo. Sobre unas zapatillas o sobre correr todo el mundo quería charlar un rato con quien corría un maratón en 2h17 y era campeón del mundo del 100k (con un tiempo de récord, por cierto, de 6 horas 15 minutos el 1987 en Niza, una marca superada muy pocas veces por alguien más desde entonces).
Pues la mala noticia es que este establecimiento emblemático cerrará muy pronto sus puertas. Tal y como les ocurre a muchos comercios y negocios familiares, Domingo Catalán no ha podido soportar la competencia de las grandes superficies, y más recientemente la de las grandes empresas de ventas por Internet. Es una mala noticia porque los fieles ya no tendremos la posibilidad de que nos siga atendiendo en esa tienda que había sido una especie de templo de la carrera a pie. Pero el mundo de los negocios es implacable. Pese a que los grandes competidores que decía no pueden ofrecer el trato exquisito y el consejo de amigo del bueno de Mingo, hace tiempo que él no se ganaba la vida y ha llegado su momento de cerrar; se ve obligado, muy a su pesar, a echar el cierre de una tienda de deportes mítica.
Me hubiese gustado, al empezar el año, hablar de otra cosa, pero qué le vamos a hacer...