Este sábado se celebrarán la San Silvestre Vallecana y la Cursa dels Nassos, las dos pruebas de fin de año más carismática de España. Ambas han anunciado en estos días un cartel de atletas de primer nivel mundial, con figuras del atletismo nacionales e internacionales. ¿Estamos ante las mejores 'San Silvestres' de la historia en Madrid y Barcelona? Es posible. Vamos a analizar los favoritos en cada una de las pruebas.
San Silvestre Vallecana - favoritos en categoría masculina
El ugandés Joshua Cheptegei es el gran favorito a imponerse en la cita madrileña. Es el actual campeón del mundo de campo a través, también es el actual rey de los 10.000 m, campeón olímpico de 5.000 m y vigente plusmarquista mundial de ambas distancias. Con semejantes credenciales, parecería una utopía pensar que cualquiera de sus contrincantes fuese a ser capaz siquiera de inquietarle. Pero esto es deporte y todo puede ocurrir.
Cheptegei, que correrá por novena vez en suelo español, tendrá enfrente a varios colosos españoles, liderados por Mo Katir y Carlos Mayo. Katir debutó en la Vallecana en 2020 y se impuso en la edición de 2021 dando un recital y doblegando al imbatido que era Kwizera gracias a un crono de 27:45. Un tiempo que, muy posiblemente, no sea suficiente para triunfar este 31 de diciembre. Por su parte, Carlos Mayo por fin rellenará ese renglón vacío que tenía su currículum y bajará a tumba abierta en la ciudad que le vio nacer hace 27 años. El fondista del Adidas demostró un buen momento de forma en Turín, entrando 17º a 21 segundos del propio Katir.
Lejos de estar el pódium decidido, atletas como Nassim Hassaous o Fernando Carro pelearán por tocar cajón. El primero ya lo alcanzó el año pasado con una tercera plaza, mientras Carro intentará demostrar cómo ha progresado su estado de forma tras entrenar casi un mes en Sudáfrica. También se espera en los puestos nobles a Aaron Las Heras, que ha llevado este año su mejor prestación en 10.000 m, el debutante Sergio Paniagua, o los experimentados Dani Mateo, Nacho Fontes y Lahcen Ait Alibou.
En el cuadro internacional, Cheptegei vendrá acompañado por su jovencísimo compatriota, 18 años, Dan Kibet, 7º en el Mundial de Cali sobre 3.000; el belga Simon Debognies (27:57.29 en pista), y el italiano Ilis Aouani.
San Silvestre Vallecana - favoritas en categoría femenina
La vertiente femenina también se antoja interesante con la etíope Tsehay Gemechu y la burundesa Francine Niyonsaba como máximas aspirantes a la victoria. Gemechu acaba de cumplir 24 años y ostenta una mejor marca personal de 30:15, lograda en suelo español hace casi cuatro años. Pero si la atleta del NN Team ronda ese registro, sus posibilidades de victoria aumentarán exponencialmente; el mayor desafío para Gemechu debería venir de la burundesa Francine Niyonsaba, quien triunfaba plácidamente en Venta de Baños hace un par de semanas.
La keniata Beatrice Chepkoech debería ser la tercera en discordia; aunque, a sus 31 años, no atraviesa su mejor momento de forma. En buena lógica, el ‘top five’ deberán completarlo la ugandesa Prisca Chesang, bronce en el Mundial de Cali en 5.000, y la etíope Mahelet Mulugeta, una atleta de 31:47 en 10K.
Entre las españolas, se perfilan como favoritas Naima Ait Alibou, Laura Luengo y Laura Priego. La pupila de ‘Phondy’ está preparando a conciencia el Nacional de cross Ortuella, también sobre 10.000, y si acierta con el ritmo, debería estar por debajo de los 33:00. Mientras, Laura Luengo también tiene ganas de descender de esa cota por segunda vez, pues ya hizo 32:43 en Alcobendas en 2020, igualmente en perfil descendente no válido para marcas personales como ocurre en Vallecas.
En cuanto a los récords de la prueba, se antojan complicados de batir, cortesía de los estratosféricos 26:41 y 29:54 que el ugandés Jacob Kiplimo y la keniata Brigid Kosgei establecieron hace cuatro años, pero la Vallecana es mágica y todo podría suceder.
Cursa dels Nassos - favoritos en categoría masculina
En la prueba barcelonesa el principal candidato al récord de Europa es el campeón olímpico de 1500 m y mundial de 5000 m Jakob Ingebrigtsen, que incluso podría darle un susto a la plusmarca mundial de 12:49, lograda por Berihu Aregawi en Barcelona el año pasado. Le escoltarán en la Cursa dels Nassos sus hermanos Filip y Henrik Ingebrigtsen, ambos campeones europeos de 1500 m en 2016 y 2012, respectivamente.
Entre los inscritos que aspiran a correr muy rápido se encuentran también el suizo Jonas Raess, capaz de hacer 13:07.95 en 5000 m bajo techo a primeros de año; el noruego Narve Nordas, con una marca personal de 13:15.82 en 5000 m; y el etíope Adisu Girma, cuarto del mundo sub20 en 1500 m. A nivel nacional, la participación nos deja al que fuera campeón de España de 5000 m en 2020, Abdessamad Oukhelfen, y al plusmarquista español sub20 de 5 km Pol Oriach.
Cursa dels Nassos - favoritas en categoría femenina
En la Cursa dels Nassos 2022 la participación española también es notable. Empezando por la reciente plusmarquista nacional de maratón Marta Galimany, que buscará su sexta victoria en la carrera (en la que será su 13ª participación consecutiva) y, quién sabe, si también mejorar su marca personal de 32:29, lograda el año pasado en Barcelona. Galimany se medirá a Meritxell Soler, ganadora de la Cursa dels Bombers y quinta española de siempre en 10 km con los 32:34 que hizo a primeros de año en Valencia. En hombres, el sub23 Adam Maijó se postula como favorito tras ganar la Cursa dels Bombers y realizar un gran papel en el pasado Europeo de Cross. Entre sus rivales se encuentran internacionales y campeones de España como Artur Bossy, Marc Fernández o Carles Montllor.